阿弥陀佛(梵语Amitābha),又名无量佛、无量光佛、无量寿佛等。大乘经载,阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿,建立西方净土,广渡无边众生,成就无量庄严功德,为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。
大乘佛经主要如《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》,
对阿弥陀佛及其西方极乐世界均有详述。大乘佛教流传之地,如中
国、日本等大乘教区,阿弥陀佛信仰也尤为繁盛和重要。而汉传佛
教的净土宗,则完全以往生阿弥陀佛的西方净土作为专修的法门。
名号解释
阿弥陀佛是诸佛之一,他的名号“阿弥陀”,其意义依据梵文和佛
典,有通义和别义两种。
通义
【无量】阿弥陀,梵语amita,译为无量。无量是阿弥陀的根本义。
阿弥陀佛即无量佛。
① 无量是究竟、圆满、不可限量。如果有限量就不能包含一切,
无量才能含摄一切功德。不但佛的光明和寿命无量,佛的智慧、
愿力、神通等一切都无量。
② 无量指一切佛,即无量无数佛,观阿弥陀佛即代表无量诸佛。
《观无量寿佛经》说观想成就时,见阿弥陀佛即见十方一切佛,
观阿弥陀佛即观十方一切佛;《般舟三昧经》说念佛三昧成就
时,能见诸佛前立,专观阿弥陀佛而见现在一切诸佛。
③ 佛佛道同,一切佛的功德皆究竟圆满,平等不二。而阿弥陀佛
却以无量得名,此名表显一切佛的究竟果德,一切经赞叹阿弥
陀佛,等于赞叹一切佛,观阿弥陀佛(无量佛)即是观一切佛,
这合乎大乘佛法“一切即一,一即一切”的甚深义理。但并不
认为阿弥陀佛是一切佛的根本佛。因为佛佛具足三身,佛与佛
是没有本末和平等不二的。
别义
【无量光】梵语amita后面,附加ābha─amitābha,义为无量光,
这是阿弥陀佛的一名。
① 无量光的遍满:光明象征快乐幸福和自由,佛的智慧圆满无所
不知,犹如佛的光明横遍十方。佛说法前放光无量,即是慧光
的遍照。阿弥陀佛的无量光明,即含摄福德庄严的一切自在安 乐。
② 无量光的归藏:阿弥陀佛的无量光明好比落日,日落不是光明
没有了,而是一切光明归藏,明日的太阳东升即依此为本而显
现。佛法以寂灭为本性,于空寂无生中起无边化用。落日也是
这样,是光明藏,是一切光明究极所依。
《观无量寿佛经》所提出的十六种观法,第一观是落日观,从
此逐次观水观地观园林房屋,观阿弥陀佛观音势至等。阿弥陀
佛依正庄严即依此显现。《大阿弥陀经》说:礼敬阿弥陀佛,
应当“向落日处”。
【无量寿】梵语amita后面,附加āyus─amitāyus,义为无量寿,
这也是阿弥陀佛一名。大乘经说:佛常住涅槃,涅槃并非灰身泯智,
阿弥陀佛寿命无量无边。佛的常住和无量寿是诸佛共通的。阿弥陀
佛在竺法护翻译以下,都作“无量寿佛”。印顺法师认为,慧光普
照,对于世间众生来说,不如寿命无量。因为生命的永恒是世间众
生所共同仰望的。
阿弥陀,意义为无量光,无量寿。佛的光明横遍十方;佛的寿命竖
穷三际。此表一切诸佛的共德。鸠摩罗什译本《阿弥陀经》说,因
为他寿命无量、光明无量,故名为阿弥陀。

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